En beskeden staude med bemærkelsesværdigt dekorative blade
Der findes planter, der kræver konstant opmærksomhed, og så er der dem, der klarer sig selv efter plantning. Houttuynia cordata, også kaldet pletbladet houttuynia, hører utvetydigt til den anden kategori. Første gang man ser den brede sig under træernes kroner, får man fornemmelsen af, at nogen har lagt et orientalsk tæppe på jorden i nuancer af rød, limegrøn og mørkegrøn. Problemet er bare, at dette tæppe ikke kender sine grænser.
Planten stammer fra Østasien, hvor den naturligt vokser på fugtige steder — langs grøfter, vandløb og i skovbryn. I europæiske haver er det sorten ‘Chameleon’, der har vundet størst popularitet. Dens blade ser ud, som om de er malet i hånden med ujævne pletter i grønt, cremeagtig gul og rød.
Bladene er plantenens absolutte stærkeste kort. De har en hjerteformet form og skifter farve markant hen på efteråret, hvor hele planten ofte antager en intens bordeauxrød tone. Normalt vokser den til en højde på 30–40 cm, men langt vigtigere end højden er det, der sker under jorden. Planten danner kraftige udløbere, som lynhurtigt koloniserer nye dele af bedet.
Den dufter af citrus, mynte og noget mere
Noget, der ofte udelades i katalogbeskrivelser, er, at houttuynia har en meget karakteristisk duft. Det er nok at gnide et blad mellem fingrene. Nogle opfatter citron og mynte, andre anis eller koriander. Der er også dem, der synes, aromaen er for intens og “apoteksagtig”.
Det er faktisk det første modargument mod begejstringen for denne staude. Hvis man foretrækker duftfrie bede, eller hvis planten skal stå tæt på en terrasse, er det en god idé at sikre sig, at duften faktisk tiltaler husets beboere. Det lyder som en detalje, men i praksis kan det afgøre, om planten får lov til at blive i haven i årevis.
Den største ulempe: den breder sig ukontrolleret
I mange udenlandske fagpublikationer beskrives Houttuynia cordata som en aggressivt spredende art. Det er svært at være uenig i den vurdering.
Et lille plante kan efter blot to til tre vækstsæsoner danne en bred og tæt tue. I fugtig jord og halvskygge breder den sig særligt hurtigt. I nogle haver fungerer det til dens fordel — den dækker effektivt arealer under træer, ved vandhuller og på steder, hvor andre stauder opgiver. Men på små grunde kan den blive et reelt problem.
Det anbefales ikke at plante den uden rodspærrer. Foretrækker man velordnede bede, bør man fra starten installere rodbarrierer eller dyrke den i store beholdere nedgravet i jorden. Det er den enkle fejl, mange begår — og som kan koste måneder med lugning.
Hvor trives houttuynia bedst?
Planten er overraskende tolerant over for vekslende forhold. Den trives bedst på steder, der er:
- halvskyggerige,
- skyggefulde,
- moderat fugtige,
- beskyttede mod stærk udtørrende vind.
Selvom den typisk anbefales til skygge, klarer den sig også fint i sol — forudsat at jorden ikke tørrer ud. I fuld sol udvikler bladene faktisk ofte en endnu mere intens farve. Planten stiller ingen særlige krav til jordbunden. Almindelig havejord med en let sur pH-værdi på 5,5–6,5 er fuldt tilstrækkeligt. Den tåler danske vintre fint og kræver ingen vinterdækning.
Behøver houttuynia gødning og beskæring?
Dette er en af de mindst besværlige stauder, man kan dyrke i haven. Har jorden en gennemsnitlig kvalitet, er gødning som regel overflødig. På meget næringsfattige voksesteder kan man om foråret anvende en langsomt virkende gødning.
Om efteråret visner de overjordiske dele. De tørrede skud skaber sjældent uorden, og de fleste gartnere venter til det tidlige forår med at rydde op i tuen. Det er en af de sjældne planter, der nærmest passer sig selv fra år til år.
En prydplante og nytteplante på én gang
I Asien bruges Houttuynia cordata langt mere alsidigt end i Europa. Bladene indgår i madlavning og finder vej til salater og regionale retter. Planten er desuden en del af den traditionelle kinesiske medicin.
Her er dog forsigtighed på sin plads. Nogle undersøgelser peger ganske rigtigt på tilstedeværelsen af biologisk aktive forbindelser, men det betyder ikke automatisk, at planten bør betragtes som et sikkert hjemmemiddel. I haven bør den primært ses som en prydplante.
Er det værd at plante houttuynia?
Ja — men under én betingelse: man skal bevidst vælge det rette sted til den. I store, naturalistiske haver kan den se spektakulær ud og skabe en effekt, der er svær at opnå med andre stauder. I små bede kan den derimod hurtigt vokse ud af kontrol.
Det er en plante til særlige opgaver — robust, ukompliceret og iøjnefaldende. Ikke for perfektionister. Og måske er det netop derfor, den har så mange tilhængere.
FAQ – de mest stillede spørgsmål om houttuynia
Er houttuynia en invasiv plante?
Den kan være meget ekspansiv. Den breder sig via underjordiske udløbere og koloniserer hurtigt nye dele af bedet.
Overvintrer houttuynia i jorden?
Ja. Den tåler danske vintre godt og kræver som regel ingen vinterdækning.
Egner houttuynia sig til skygge?
Ja, den trives bedst i halvskygge eller fuld skygge, særligt i fugtig jord.
Hvordan dufter houttuynia?
Bladene afgiver en intens aroma, der minder om en blanding af citron, mynte og anis.
Skal houttuynia beskæres?
Det er ikke nødvendigt om efteråret. De overjordiske dele visner naturligt af sig selv.
Blomstrer houttuynia?
Ja. Om sommeren fremkommer der små blomsterstande med karakteristiske hvide støtteblade.
