De fleste genkender ikke en mariehønelarve
Ved første øjekast ligner den noget, du straks ville fjerne fra dine planter. Den har en mørk krop dækket af pigge, bevæger sig hurtigt hen over bladene og minder overhovedet ikke om den søde mariehøne, vi alle kender. Det er slet ikke underligt, at mange haveejere instinktivt vil slippe af med den.
Men her begår de en stor fejl. Mariehønelarven er faktisk en af havens mest værdifulde allierede — den kan fortære hundredvis af bladlus og holde bestanden nede helt uden brug af kemi.
Sådan ser en mariehønelarve egentlig ud
Voksne mariehøns er nemme at kende. Larverne er derimod en helt anden sag. De er aflange og mørke, ofte med orange eller gule pletter og karakteristiske pigge langs kroppen.
På grund af dette usædvanlige udseende forveksles de jævnligt med skadedyr. Men i virkeligheden er de rovdyr, der fra de allerførste levedage jager de små insekter, som gnaver løs på dine planter.
Den dukker op, hvor der er mange bladlus
Opdager du en mariehønelarve på en plante, er det næsten altid et tegn på, at der er bladlus i nærheden. Det er nemlig deres primære fødekilde.
Bladlus suger saften ud af unge blade og skud. Det svækker planterne, bladene krøller sig og deformeres, og ny vækst hæmmes kraftigt. Ved store angreb opstår der desuden en klæbrig honningdug på bladene, som tiltrækker sorte sod svampe.
Det er netop disse steder, man oftest finder mariehønelarverne i fuld gang med at jage.
Én larve kan spise hundredvis af skadedyr
Mariehønelarverne hører til de mest effektive naturlige fjender af bladlus. I løbet af sin udvikling kan et enkelt individ nå at ødelægge flere hundrede bladlus.
De hjælper dermed med at begrænse bladlusbestanden uden behov for kraftige pesticider. De er en del af havens naturlige forsvarssystem, som har fungeret i millioner af år. Tilstedeværelsen af mariehønelarverne bør derfor opfattes som et meget godt tegn.
Undgå at slå dem ihjel under sprøjtning
Når bladlusene angriber, griber mange haveejere efter kemiske insektmidler. Problemet er, at præparater med bredt virkningsspektrum ikke kun dræber skadedyrene — de tager også livet af de nyttige insekter.
Resultatet er, at mariehøns, guldøjne og svirrefluelarver, som naturligt holder bladlusene i skak, forsvinder fra haven.
Hvis problemet ikke er særlig alvorligt, er det en god idé at prøve mildere metoder først:
- Skyl bladlusene af med en vandstråle
- Fjern de hårdest angrebne skud
- Sprøjt med kaliumsæbe
- Støt tilstedeværelsen af nyttige insekter aktivt
Hvordan tiltrækker du mariehøns til din have?
Mariehøns besøger gerne haver med stor plantemæssig variation. De foretrækker steder, hvor de kan finde føde, pollen, nektar og ly.
Det er en god idé at plante:
- Dild
- Røllike
- Morgenfrue
- Phacelia
- Kamille
- Planter, der blomstrer gennem hele sæsonen
At reducere kemisk sprøjtning og lade dele af haven forblive i en mere naturlig tilstand fremmer også tilstedeværelsen af gavnlige insekter betydeligt.
Et lille rovdyr med stor betydning
Selv om mariehønelarven ikke ser nær så imponerende ud som det voksne insekt, er det netop den, der udfører det tungeste arbejde i kampen mod bladlus. Ser du den kravle rundt på dine blade, så lad den være. Den er en af havens bedste og mest pålidelige naturlige hjælpere.
FAQ – de mest stillede spørgsmål om mariehønelarverne
Er en mariehønelarve et skadedyr?
Nej. Det er et nyttigt rovdyr, der primært lever af bladlus.
Hvor mange bladlus spiser en mariehønelarve?
I løbet af sin udvikling kan den nå at spise flere hundrede individer.
Hvorfor dukker mariehønelarverne op på planterne?
Oftest fordi de har fundet kolonier af bladlus, som udgør deres føde.
Skader sprøjtning mariehønsene?
Ja. Mange insektmidler dræber både skadedyr og nyttige insekter på samme tid.
