En skuffelse blev startskuddet til noget større
Intet er så skidt, at det ikke er godt for noget. Det ordsprog passer som hånd i handske på Aabenraas tidligere borgmester – otte år efter at Apple til hans store skuffelse droppede planerne om at opføre et stort datacenter på en mark ved Kassø.
To steder i Aabenraa Kommune har amerikanske techgiganter købt jord. Både i Kassø og Padborg har kommunen vedtaget lokalplaner, der giver grønt lys til, at ejerne – i øjeblikket Apple og Google – kan sætte spaden i jorden og bygge datacentre, når de ønsker det.
Men der sker ingenting. I otte år har Apples grund i Kassø ligget tom og uberørt. Heller ikke på Googles areal er der det mindste tegn på byggeaktivitet.
Aabenraa på alles læber
Selv om skuffelsen var enorm hos kommunens daværende borgmester, da Apple trak sig fra Kassø, er han og Aabenraa Kommunes nuværende borgmester, Jan Riber Jakobsen (K), mere end tilfredse med den udvikling, som kommunens “flirt” med techgiganterne har sat i gang.
Erfaringer fra andre egne af landet viser, at datacentre typisk ikke skaber det antal arbejdspladser, man havde håbet på. Alligevel er hverken den nuværende eller den tidligere borgmester i tvivl om, hvilken betydning Apples interesse har haft for kommunen.
– Det gjorde en kæmpe forskel for os som kommune og som byråd, siger borgmester Jan Riber Jakobsen.
Det er Thomas Andresen, der sad som borgmester for Venstre under forhandlingerne med Apple, helt enig i:
– Det, at Google og Apple fik øje på Aabenraa, satte os jo på landkortet internationalt. Selv nede i Mellemøsten blev Aabenraa nævnt, så det har givet os et solidt afsæt, siger Thomas Andresen.
Fra datacenter til grøn energihub
Planerne om et datacenter vakte interesse hos en af landets store investorer i grøn energi – European Energy – som besluttede at anlægge Nordeuropas største solcellepark i området for at kunne forsyne et kommende datacenter med vedvarende energi.
Da Apple så droppede sine byggerier, opførte European Energy i stedet verdens største PtX-anlæg lige ved siden af solcelleanlægget. Her produceres der blandt andet e-metanol til skibe.
Derudover blev der knyttet et biogasanlæg til, hvor den biogene CO₂ omdannes til blandt andet e-metanol, som Mærsk anvender i sine containerskibe.
– Så må jeg sige, at det har haft en sneboldeffekt for os. Ikke i retning mod datacentre, men i retning af, at vi fik den grønne omstilling, siger Thomas Andresen.
Forventer 2.000-3.000 nye arbejdspladser
Den udvikling, der nu er sat i gang, nærer både Thomas Andresen og Jan Riber Jakobsen store forventninger til. Ikke mindst efter at Kassø blev udpeget som én af 11 statslige industriparker under den såkaldte rød løber-ordning for produktionsvirksomheder.
– Samlet set for området her, som bliver Danmarks største sammenhængende erhvervsområde, tror vi på 2.000-3.000 nye arbejdspladser, siger Jan Riber Jakobsen.
Det drejer sig navnlig om følgeindustrier, der kan se en fordel i adgangen til overskudsvarme – fra PtX-anlæg såvel som fra de datacentre, der måske en dag etableres i området.
I kø efter strøm – Energinet sætter nye storkunder på pause
Manglen på kapacitet i det danske elnet udgør i øjeblikket en alvorlig hindring for den videre udvikling. I marts indførte Energinet en midlertidig pause for nye nettilslutninger, fordi projekter med et samlet behov på omkring 60 gigawatt nyt forbrug stod i kø på tværs af transmissions- og distributionsnettet. Til sammenligning er Danmarks maksimale elforbrug i dag cirka syv gigawatt.
Det er blandt andet nye datacentre og PtX-anlæg, der venter i køen – og Energinet har siden forlænget pausen.
I Kassø er en del af løsningen på vej
Den 13. maj tog borgmester Jan Riber Jakobsen det første spadestik til en ny højspændingsstation i Kassø sammen med direktør i Energinet Eltransmission, Nina Høegh Jensen. Det er et vigtigt skridt mod at rydde én af de største forhindringer af vejen.
– Vi har 11 konkrete solcelleparker, der bare venter på at få mulighed for at koble sig op, og elnettet er simpelthen for svagt. Så at vi nu kunne tage første spadestik i Kassø, det er samtidig et skridt i den rigtige retning for, at vi kan komme i gang med den grønne omstilling og producere grøn energi, siger Thomas Andresen.
Grøn energi, der skal gøre Aabenraa endnu mere attraktiv som destination for fremtidens datacentre.
